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« … respectueusement Noah, je suis pas d’accord » fait l’autre adolescent, assis en tailleur dans le lit king qui vous accueille vous et vos pokémons. Son ongle semble gratter son pantalon pour y retirer une tâche minuscule qui n’existe pas, et son regard est fixé dans le flou – il pense, Fleur, probablement à la meilleure manière d’expliquer ce qu’il ressent. « Peut-être que si j’étais personne, en effet, j’aurais pas grand-chose à perdre. Mais moi je suis celui qui était là pour causer l’avalanche à Adamantia. Quand bien même Moira semble encline à me laisser fouler leurs terres à nouveau, je porte ça avec moi et certainement que ce n’est pas tous les Adamantois qui me portent dans leur cœur… s’ils s’avaient, bien sûr. Et puis y'a l’histoire avec Anthos, et le téléviseur géant. Je sais même pas, du coup, si on me donnera [i]congé[i] de travaux forcés pour participer au tournois. Puis y’a- puis y’a mes excès de colère. Je me gère bien en ce moment, mais si je craquais pendant une diffusion de match? J’ai- » sa voix reste prise dans sa gorge et il finit par remonter ses genoux vers lui. « La paix relative dans ma vie ne tiens pas à grand-chose, au fond. J’ai peur qu’en allant au tournois, je m’expose à une rechute, et le jugement qui va avec. C’est tout. En premier je dois demander la permission d’y aller à Aina-Kea. On verra ce qui se passe par la suite » Il tente d’écarter le sujet parce qu’autant il voulait déballer toutes ses inquiétudes à quelqu’un, autant il ne veut pas que vous vous y attardiez trop longtemps. « Bon, de toute manière ce n'est pas mon genre de ne pas me lancer, alors bon » haussement d’épaules ; « inquiétudes ou pas, c’est vrai que je n’ai qu’à essayer. Le reste arrivera s'il a à arriver »

Mais il le sens – que tu as tes propres tracas. Enfin sentir est un grand mot, considérant que tu lui en parles beaucoup ces derniers temps. « Oh, c’génial ça » dit-il, regain d’énergie alors que ses troubles sont effacés par la bonne nouvelle. « Et l’envie… tu l’as, ou pas? » parce que Anthos c’était très bien mais ce n’était ni [i]chez toi[i] ni [i]ta préférence[i] alors Fleur pouvait comprendre que ça impliquait une certaine réticence. « Ouais, c’est sûr que Hoardford ce serait giga cool qu’ils t’acceptent, mais j’avoue que moi aussi je craindrais de pas être choisi parce que je suis pas local. Autant ils se sont ouverts sur le reste de Lentis, autant c’pas tout le monde là-bas qui est très très ouvert. Mais après ils ont bien accueillis les gens d’Harmon’île cet hiver, alors j’me dis que…  » autre haussement d’épaule; « les chances sont là » mais Fleur savait qu’attendre était misérable; que de mettre sa vie en suspens pour un oui et pour un nom, ça vous dévore de l’intérieur. « En tout cas Noah » dit-il, ses prunelles vertes-azures se posant sur la courbe de ton visage jeté vers l’arrière, son regard tentant de focusser sur autre chose que tes narines - « Je suis fier de toi, c’est vraiment difficile d’être accepté comme ranger, à Anthos ou ailleurs »

« Yup!  »te répond-t-il finalement, riant un peu maladroitement par la suite; « C’est rien comparé à toi. Faut dire qu’avec le travail de la dernière année, en plus du fait que j’ai été confiné à Kopadia, disons que l’entrainement ça a pris une place pas mal secondaire dans ma vie, mais là je mets les bouchées doubles. J’ai peur de ne pas être assez prêt pour le tournois, je vais t’avouer. C’est sûr que ce sera remplis de personnes avec des teams plus… » il coule un regard en douce à ses pokémons. Il ne veut quand même bien pas insulter leur travail et leur valeur, mais il fallait admettre la vérité : « qui ne se feront pas swipe pas une attaque feu, quoi  » il pouffe de rire; « Pour ça ma Pyronille aurait été cool, mais elle n'est vraiiiment pas prête à entrer en combat. Puis j’ai depuis longtemps pensé ma stratégie avec Kombucha mais il est toujours infecté, lui- » yeux qui se posent sur toi à nouveau, et il mord l’intérieur de sa joue. « Pardon, je sais que Redolent est infectée, aussi. On n’a pas besoin de ressasser tout ça » parce que ça ne ferait du bien à aucun d’entre vous, au fond.

« Oh? » le voilà qui se redresse sans s’en rendre compte, soudainement plus alerte mais pas dans le sens qu’il est anxieux – au contraire c’est un large sourire qui s’étire sur ses lèvres et il dit : « Bah évidemment, depuis le temps qu’on se doit un rematch pour… enfin tu sais » il n’explique pas mais c’est évident pour vous deux, votre première rencontre étant des plus tumultueuses. Mais il rit – du soleil plein les yeux, il y a longtemps qu’il a fini de s’inquiéter de vos premiers moments. C’était comme ça, entre vous, il sentait que si vous ne vous disiez pas tout ((il n’a rien dit sur Gaby, sur Kiya’na et sur Adam, au fond)), à tout le moins pouvez-vous vous dire les vrai choses sans craintes. Après tout tu [i]savais[i] pour lui et ça, ça valait tout l’or du monde ((après, qu’aurait-il fait de tout l’or du monde?)). « Écoute, tant qu’on croise pas de Tortank avec une armée de Bacabouh sur la plage, non, la pluie ne me dérange pas » plaisante-t-il en se levant du lit d’un bon, considérant l’ensemble de ses pokémons qui trainaient ici et là dans la, suite d’hôtel. « Colori, c’est immanquable, je dois l’apporter avec moi, hein? » dit-il en riant – parce que sinon ça n’aurait rien d’un rematch, quoique Redolent et Oneira ne soient pas vraiment sur la liste de tes candidats. Mais c’était comme ça, Colori et Fleur partageaient un lien qui les obligeaient de se préparer au pire ensemble, peu importe si c’est le [i]meilleur[i] choix.

« J’prends mon Caèdre, aussi » dit-il en le faisant entrer dans sa pokéball; « J’ai une idée de tactique avec lui que je dois tester au max avant le tournois, si je veux avoir une seule chance de gagner » bon, Caèdre n’était pas très rapide, comme c’est un Coléodôme, mais sans son Caratroc il devait s’en tenir à l’utiliser pour défendre les autres de son équipe. Puis il pouffe de rire; « Awé, je vois comment ça marche. La misère et la mort, et surtout, qui choisit prend pire. » et puis il arrête de rire, prend plus de sérieux et il dit : « J’veux vraiment me battre contre Mettle, mais lui, je le ferais combattre mon Lucanon,  c’est sûr. Mais il a moins besoin d’entrainement que les autres, lui, il est toujours prêt pour un combat, un peu trop même! Du coup, je crois que je vais passer sur cette occasion en or de faire carboniser mes pokémons » dit-il bien dramatiquement, sourire toujours aux lèvres; « Et je vais choisir Caligo. Et du coup ça me dit qui je prendrai comme troisième choix, hein Confetti? » la Prismillon volette jusqu’à vous, silencieuse et gracile. « Confetti a plus de difficulté en combat, mais je [i]sais[i] qu’elle a un grand potentiel. »

Il semble satisfait de ce [i]lineup[i] que vous avez, et surtout, il sait qu’il n’y en aura pas de facile. Pas quand vous vous affrontiez; si ça se trouve tu allais l’écraser à plat de couture, mais c’était bien acceptable parce que s’il se trouvait en position de le faire, il ferait exactement la même chose sans ciller. « Allez, viens » dit-il finalement, Confetti entrée dans sa pokéball. « Allons sur la plage, on sera mieux. Y’a des salles d’entrainement dans l’hôtel mais c’est pas aussi cool que d’être dehors. SI on va plus au nord d’Ike Kai, on devrait avoir la paix, enfin, moins de touristes, tout ça. » dit-il, attrapant son sac à dos ((au cas où quelqu’un soit blessé)) et sa carte magnétique pour le retour à l’hôtel. « T’as ton costume de bain? » demande-t-il alors que vous sortez de la chambre pour vous engager dans le couloir qui vous mènera à l’ascenseur, puis la sortie de l’hôtel. Lui avait le sien dans son sac à dos, toujours, avec son t-shirt rashguard qu’il essayait vraiment de moins porter, au moins quand il n’y avait pas d’inconnus autour. Ce n’était même pas comme s’il avait quelque chose à cacher, au fond, mais il avait toujours cette peur étrange que quelqu’un devine en le regardant. « Si tu veux après le combat on pourra en profiter pour se baigner » il continue de piailler jusqu’au site où vous vous arrêtez pour combattre – bout de sable entre les rocs qui forment la cuve de cette plage « privée », seuls quelques natifs de l’endroit s’y affairaient habituellement, mais ils sont chassés momentanément par la pluie qui rend la baignade moins attirante. « On devrait être bien, ici  » dit-il, ses yeux scannant tout de même un peu nerveusement l’horizon. « Tant que notre combat n’attire pas de pokémon sauvage »

Il fait tourner sa pokéball entre ses doigts, et il dit; « Après toi » avant de tirer son Coléodôme qu’il fait entrer sur le sable sans attendre. Faut dire que Fleur et la patience, c’est pas une histoire d’amour!

« Oh, hey, me regardes pas comme ça » pouffe-t-il de rire; oui, le Haydaim risquait d’être plus facile à combattre pour son équipe insecte que le Bruyverne, c’est sûr, mais Fleur ne doutait pas une seule seconde que ce dernier soit plus entrainé que ses propres pokémons. « Si tu voulais pas que j’le choisisse, fallait pas proposer » ajoute-t-il en riant toujours, parce qu’il savait que ce n’était pas bien sérieux tout ça. Au moins avec toi savait-il qu’il n’avait rien à craindre, et que les reproches n’étaient pas bien dangereux. « Oui, bon plan » convint-il – lui qui tout de même laissa le reste de ses pokémons derrière. Au moins Oneira aura-t-elle de la compagnie, hein. Puis il pouffe de rire encore, quoiqu’un peu embarrassé; c’était cool, que tu transportes un maillot pour lui.  Il comprenait que ça te faisait quelque chose, d’exposer ton corps – vous aviez le même soucis, en fait, juste pour des raisons différentes. Toi tes cicatrices, lui son torse, sa taille, ses hanches, toutes des choses qui ne s’étaient pas développées mais qui étaient anxiogènes pour lui. Ouais; au fond il se sentait un peu mal parce que des deux, celui qui avait le pire situation, c’était certainement toi, alors il ne pouvait qu’apprécier plus encore le fait que tu t’en traines un pour lui.

« J’avoue » dit-il plus délicatement, « toi aussi… et ouais, on est que des gamins, mais- » mais comment te dire qu’il croit, intérieurement, que sa situation est pire que la tienne? Il hésite – mais votre amitié tient à plus que ça, et c’est important de se dire les vraies choses, au fond. Alors il prend une grande inspiration, ses mains un peu tremblantes, et il dit : « le prend pas mal s’il-te-plait, c’est juste que » ah non; sa gorge se serre et, au final, il tend la main vers toi pour que tu la prennes. Parce qu’on fond ces choses-là, ce serait tellement mieux s’il ne les disaient pas à voix haute, quand bien même il les avait internalisés pendant un an. Il continue : « Mais quand c’est arrivé, moi- enfin toi tu as passé une nuit en prison, et puis, t’as sûrement eu des problèmes avec Alice, mais après? Enfin ce que je veux dire- ça n’a pas rapport avec toi ou Alice ou ce qu’il vous est arrivé. Mais je crois juste que c’est peut-être plus facile pour toi de passer à autre chose parce que- » Il serra ta main entre les siennes – ses paroles sortent tout croches, oui, mais il arrive enfin au point qu’il voulait faire; « Quand c’est arrivé, moi… j’ai eu personne. Personne pour me protéger, personne pour me défendre, personne pour s’assurer que tout se passerait bien pour moi. On m’a trouvé, on m’a collé une punition que je traine encore un an plus tard. On m’a empêcher de quitter Kopadia pendant tout un été. On m’a enlevé tout ce qui pouvait me donner de la joie, forcé à briser mon corps au travail. Alors peut-être que les autres, ils ne savent pas, peut-être qu’ils s’en foutent, mais moi je peux pas, Noah » Il s’arrête. « Pardon, je-  je dis n’importe quoi, désolé. Juste j’en ai gros sur le cœur, de la tristesse et de la fatigue et de la rancœur, et je sais pas si juste ‘’personne s’en souvient’’ c’est assez pour moi. Parce que toi t’as eu une nuit en prison, mais après, quoi? Et Adam, lui? Il n’a pas eu de travaux forcés, lui. Je savais que la vie n’était pas juste dans le sens qu’elle ne se venge pas de manière égale, mais c’est – trop pour moi. J’arrive pas à- à tout bien le saisir. Puis j’ai eu la thérapie de la colère et puis j’ai ma mère qui m’offre un endroit sécuritaire où vivre, donc je sais bien que je suis pas à plaindre, amis c’est- c’est moi qui a dû travailler pour obtenir tout ça. Sinon, je serais toujours dans la même situation » Et puis il dit; « Noah- pardon. Au fond je sais que je devrais pas comparer ce qui nous est arrivé et surtout qu’au final ce que tu vies est vachement problématique, mais- j’ai besoin d’un câlin, je crois »

Il reste là – le regard fuyant, la gorge serrée et le cœur au bord des lèvres. Si tu ne voulais pas lui en faire un, après ce qu’il venait de dire, il comprendrait, vraiment – et pourtant un câlin en ferait bien plus pour lui que tous les encouragements du monde. Et pour autant qu’il dit que ça ne lui fait ni chaud ni froid de savoir que personne se souvient – l’idée fait son petit bonhomme de chemin dans son esprit. Il y repensera, pas là dans l’instant présent, bien sûr, mais au fil des jours d’ici le tournois. Et puis vous pouvez passer à autre chose, alors il dit d’une petite voix; « Merci, Noah. Ça fait plaisir de savoir que tu y seras. Et l’année prochaine, je- » ouais – Fleur avait beaucoup de mal à se projeter si loin, dans la vie. Tellement de choses pouvaient arriver, en un an! Mais il dit : « On s’affrontera, c’est sûr » bon, la vérité c’est qu'il n’y avait rien de moins sûr, mais n’aviez-vous pas le droit de rêver un peu à cette rencontre fortuite? Un combat dont l’issue ne pouvait que cause de la joie peut importe l’issue… c’était le rêve, pas vrai? Peut-être que pour d'autres c’était un peu problématique, mais sûrement pas pour vous deux, pas vrai?

Puis vous arrivez à la plage – douce accalmie qui vient calmer les inquiétudes de Fleur. « Ouais, t’as raison, ils ne nous dérangeront pas longtemps » convint-il, son sourire s’élargissant. La marche jusqu’ici lui avait fait du bien pour éclaircir ses pensées, pour chasser les ombres et le ramener dans l’instant présent. « Oh, damn » fait Fleur en voyant le Floréclat, « Il est… magnifique » souffle-t-il, visiblement impressionné par la Fleur qui pulsait comme une méduse. « Oh, juste ma chance, alors » râle-t-il pour rire – pourtant le voilà qui fronce des sourcils et qui regarde ce que tu fais, ce que ton pokémon fait, et surtout, ce qu’il porte autour de lui. Bon; déjà, un piège de roc, ça s’enlignait mal pour lui qui comptait un peu sur le switch stratégique de ses pokémons pour combattre, mais ce qui l’intéressant surtout, c’était le foulard de ton pokémon. Fleur le reconnaissait, parce qu’il avait acheté des équipements pour ses pokémons aussi et le branding des objets choix ne mentait pas. Ce qui voulait dire que ton Floréclat allait être retiré du terrain, non? Et donc – et donc que Fleur devait préparer l’attaque de son pokémon en connaissance de cause. « Caèdre » dit-il fermement, semi-convaincu qu’il prenait là la bonne décision; « Un petit coup de Protection, s’il-te-plait » et le pokémon si bien armuré s’armure d’autant plus, des murs lumineux se formant autour de lui pour le protéger lui et ses comparses. Certes, le piège de roc allait faire mal, mais Fleur ne comptait pas te la rendre facile pour autant!