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Arid avait été laissé dans sa Pokéball. Le couvre-feu avait beau avoir été ôté, certaines restrictions restaient en place, et le Dracaufeu n'était pas le bienvenue dans la ville, du moins en liberté. Lukas était immédiatement aller faire recenser ses Pokémons lorsque la règle était tombée une première fois – ça ne servait à rien de tenter le sort, surtout lorsqu'il n'y avait rien à y gagner. Et même s'il aurait préféré avoir le grand lézard orangé pour veiller sur lui et sa fratrie tandis qu'ils s'installaient dans le parc, ni Nephalia ni les deux Lixy ne laisseraient quoi que ce soit se passer non plus – alors il expira lentement, sourit à ses deux soeurs, et s'assit en tailleur sur la nappe élimée que Charlie s'efforçait tant bien que mal d'étaler sur le sol tandis que Jade sortait un paquet de chips de son sac à dos.

… Comment ça, un paquet de chips ?

« ...T'as trouvé ça où, dis-moi ? » L'adolescente haussa les épaules, ce qui était non seulement signe qu'elle avait quelque chose à cacher (parce qu'elle n'aurait jamais manqué une occasion de se vanter de n'importe lequel de ses accomplissements, dans le cas contraire) mais soulevait également des sonnettes d'alarmes – encore une fois. Jade l'écoutait de moins en moins ; elle s'éclipsait dès qu'il avait le dos tourné, mettait une demi-heure supplémentaire à rentrer régulièrement, entraînait son, enfin, leur, enfin- (est-ce qu'un Luminescent, si c'en était un, pouvait réellement appartenir à quelqu'un ?) le Pyronille scintillant dans son coin ainsi que son Lixy, et s'était mise à lire des bouquins sur les combats Pokémons. « Jade ? »

Elle roula des yeux, posant des sandwiches sur le tapis. « Arrête de râler et aide-moi, Maman nous a pas fait les sandwiches pour que tu les gaspilles. » Arceus. Il les fit passer à la ronde, commençant par Charlie puis Ambre jusqu'à Jade et lui-même, s'occupant ensuite des vieilles bouteilles en plastiques qu'ils avaient remplies d'eau avant de sortir. « T'es pas retournée dans le désert seule, rassu- » Elle l'interrompit presqu'aussitôt. « Sérieux, Lukas, tu veux te disputer le jour de ton anniv' ? » Se dispu- Bon sang, elle y était retournée, pas vrai ? Alors que la dernière fois, ils s'étaient retrouvés nez à nez avec-

« Um, » tenta Ambre, et Lukas s'efforça d'expirer lentement. « Je t'ai fait un cadeau ? » Oh. « Pardon, donne-le-moi. » Charlie avala son morceau de sandwich pour regarder leur soeur fouiller dans le sac à dos et tant bien que mal en extirper une pochette plastique avec un dessin et- oh.

Oh – elle avait fait des progrès. Le dessin était- plus précis, plus assuré, avec quelques traits en-dessous ayant des airs d'expert, ce qui signifiait sûrement qu'elle avait demandé à un adulte de l'aider à un moment ou à un autre. Les couleurs, elle les avait définitivement faites elle-même, parce qu'elles débordaient légèrement parfois – mais ça ne rendait que les coups de crayons de couleur plus authentiques, plus.. plus familiers. L'immense oiseau métallique étendait ses ailes au milieu de la page, un adolescent aux cheveux noirs sur le dos ; un peu plus loin, une Bruyverne aux couleurs du couchant voletait, elle aussi surmontée d'un garçon, et suivie par un large Dracaufeu orangé. Un Togekiss géant dissimulait les nuages dans le fond.

Arceus – Paladin lui manquait si terriblement que Lukas eut brusquement envie de pleurer.

« Merci, Ambre, » et le murmure était bas, était faible – parce que, s'il avait haussé le ton, peut-être n'aurait-il pas su s'exprimer sans que sa voix ne se casse.

Arceus, ce que c'était dur, de le fêter sans lui ; ça lui prenait le cœur et ça le serrait, de plus en plus. Il faisait semblant, il avançait, il respirait, il continuait (si je m'arrête, je meurs) mais ça saignait, encore et encore, parce que Lukas n'avait beau n'avoir que quatre quarts de son cœur pour lesquels il aurait pu tout donner, il avait fini par en perdre encore un autre et cette plaie n'était pas de celles qui se referment. Cette blessure n'était pas de celles qui se pansent – et il continuerait à s'épuiser, à voir l'écarlate couler lentement jusqu'à ce qu'un remède soit trouvé (mais, en son for intérieur, il savait déjà que ça ne serait sûrement pas le cas – et ça rendait le tout mille fois pire).

Lukas tendit le bras vers sa petite sœur pour l'enlacer doucement, et Ambre finit par se décaler pour s'asseoir à côté de lui, toute proche, le dévisageant avec une inquiétude qui se transforma en sourire lorsqu'il lui offrit un baiser sur la tempe et passa la main à travers ses cheveux. Et puis – et puis les yeux qui se posent sur Jade, en face, sur son air défiant et un peu buté mais aussi fuyant, sur ses sourcils froncés, sur le paquet de chips définitivement volé (et ça lui serrait l'âme, de se dire qu'elle marchait dans ses pas, un chemin dangereux qu'il aurait aimé leur épargner) ; Lukas finit par soupirer, poser le dessin d'Ambre, et tendre la main vers elle. « Donne-moi le tien ? » L'adolescente se contenta de croiser les bras, provocante. « Qui te dit que j't'en ai fait un ? Tu m'saoules, pourquoi j'te ferai un cadeau ? »

Mais, l'instant d'après, elle avait déjà plongé les doigts dans le sac pour lui tendre un paquet maladroitement refermé, mou et portant une étiquette suspicieuse que Lukas n'avait jamais vue chez eux. (...Arceus, ça aussi, elle l'avait volé pour lui ?)

Autour d'eux, l'endroit se remplissait peu à peu de brume – non, pas de brume ; de fumée, même, de ces fumées étranges presque mauves dont la couleur, aux yeux de Lukas ne présageait rien de bon. Ou alors, peut-être la météo avait-elle simplement décidé de refléter la journée ; parce que c'était censé être joyeux, un anniversaire, pour l'amour de Xerneas, mais ses pensées s'orientaient vers un rapace de fer dont l'absence lui tordait les entrailles, vers l'avenir qu'il étirait devant sa sœur comme le pire exemple de grand frère qui soit et qu'elle choisissait de suivre malgré les dangers, pire, qu'elle prenait avant de tailler à sa sauce, se décrétant élue des Luminescents d'après le Pyronille étrange qu'elle avait trouvé après sa vision en Juin dernier, et commençant à s'entraîner encore et encore tout en disparaissant de chez eux presque une fois par semaine, maintenant.

Lukas avait toujours su que Jade serait la plus terrible lors de sa crise d'adolescence, mais ça n'était pas ce à quoi il s'était attendu – il s'était imaginé des crises, des cris, des provocations, de la prise de risque mais en grimpant partout, pas- Pas ça ; pas sa petite sœur courant partout dans les terres sauvages dès lors qu'il avait le dos tourné, capturant deux Pokémons et commençant à les entraîner, pour ensuite manquer de se faire blesser par un Obscur lors d'un soir d'août.

« Uh, Lukas ? Tu l'ouvres, ou tu m'ignores ? » Oh. Il cilla, un peu perturbé, avant de secouer la tête et de répondre. « Oui, pardon. » Charlie esquissa un sourire malice, les doigts pleins de miettes de chips mais les yeux pétillants. « Peut-être qu'il veut le mien en premier. » Jade roula des yeux, cherchant à lui voler la poche – le petit garçon la laissa faire, passant la main dans le sac à dos pour en sortir un dernier paquet cadeau, ou plutôt une dernière fiche plastique dans laquelle plusieurs rébus et dessins étaient contenus. « EH, c'est le mien qu'il a, là !, » protesta aussitôt Jade lorsqu'elle vit Lukas s'en saisir par automatisme – et il s'ensuivit une énième dispute faite cette fois de clash et de chamailleries jusqu'à ce qu'Ambre reprenne la parole, ravie et surprise.

« Oh, regardez, 'y a un bébé Pokémon sur le tapis à pique-nique ! »