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Passant du temps avec Lilith, dans le centre commercial d'Haptos, Raphaël ne se doutait pas du tout de la surprise qui l'attendait de retour à la maison. Surtout que Lilith était du genre à le traîner des heures durant au centre d'achats juste pour trouver une nouvelle décoration à installer quelque part. Et, bien entendu, il la suivait. Il ne comprenait pas toujours pourquoi ces certains élans lui prenaient, mais il ne la questionnait pas, il faisait simplement la suivre, parce qu'il savait que ça lui faisait plaisir. Parce qu'elle était l'amour de sa vie, et c'était tout ce qu'il souhaitait, le rendre heureuse. Il se voyait déjà, dans quelques années, avec au moins un enfant. Il lui montrerait les ficelles de son métier, il lui apprendrait à jouer au catch, ou aller pêcher pendant que Lilith se reposer. Il voyait vraiment son futur avec elle, et il attendait avec impatience le moment où il la proposerait en mariage. Il avait déjà tout planifié, mais elle, ne se doutait de rien. Ça serait une surprise.

Raphaël n'aimait pas tellement les surprises, mais il n'avait aucune misère à en faire aux autres, ce qui n'est pas très logique à bien y penser. Ce n'est pas grave. Lilith l'acceptait comme ça, et lui aussi. C'est sûrement pour ça qu'ils s'entendent aussi bien. Il n'y a pas grand monde avec qui il s'entend bien. Enfin, il y avait toujours Laslow et Lena, ce couple d'amis qu'ils avaient rencontrés au boulot. Il était proche de Laslow, même s'il n'était pas un gros buveur, ils avaient d'autres choses en commun. Et puis, ça arrangeait Raph, qui finissait toujours l'alcool à lui tout seul. Et puis, Lilith et Lena semblaient particulièrement proches, à un tel point qu'il se demandait parfois si elles n'étaient pas jumelles cachées ou quoi que ce soit. D'ailleurs, elle avait été la première à être au courant de la grossesse de leur amie, autre raison pourquoi elle avait poussé Raphaël à accepter ce nouveau rôle qu'ils leur demandait d'accomplir face au petit humain qui allait naître sous peu.

"Bon, j'ai tout. On peut passer à la caisse et retourner à la maison."

Le ranger s'occupa de tout payer pendant que sa copine se dirigeait tranquillement vers la voiture. En ouvrant immédiatement l'air climatisé, la femme s'occupait aussi de décider les musiques qu'ils écoutaient en route. Qui était-il pour lui refuser ce plaisir, franchement ? De toute façon, ils étaient bien vite rendus devant la porte de leur demeure. Lilith s'était dépêchée de clancher la poignée, qui définitivement n'était pas barrée. Tiens ? Il était pourtant certain de l'avoir barré avant de partir. Il le vérifiait toujours deux fois même, juste pour être sûr. Peut-être qu'il avait seulement oublié, cette fois-ci. Après tout, l'erreur est humaine. Rejetant tout de suite la faute sur lui, il ne s'était même pas demandé pourquoi Lilith savait déjà qu'elle serait débarrée.

Aussitôt rentré, l'homme avait pris les sacs de commissions pour aller les défaire et les placer à leur place. Une fois que c'était fait, il s'était ouvert une bière et assis sur le divan, dans l'idée de relaxer un peu devant la télévision. Et puis, peut-être qu'ils écouteraient un film ensemble, en amoureux. Il était tellement dans son idée, qu'il n'avait même pas remarqué tout ce qui avait changé dans sa propre maison. Tunnel vision, comme on dit. Mais il le saurait bien vite.

Calme. Il n'y avait rien de mieux que le calme de son chez-lui pour se relaxer. Son endroit, son monde. "Tu viens t'asseoir, chérie ?" Elle était encore en train de placer les décorations qu'elle avait achetées, apparemment. Comme il avait hâte de passer du temps avec elle, de - "SURPRISE !!!" Attends, quoi ? Le ranger est déstabilisé par les lumières et tout ce monde qui sort de leur cachette. Bien sûr. Il aurait dû s'en douter, mais il est encore beaucoup trop confus pour dire quoi que ce soit. La bouche grande ouverte et les yeux plissés, il regarde Lena qui a l'air bien satisfaite de son coup - et Laslow qui, visiblement, fait juste parti des dommages collatéraux.

"JOYEUX ANNIVERSAIRE RAPH !"

Ah oui. C'est vrai que ça existe, ça. Il aurait préféré l'oublier. Il regarde toutes les paillettes par terre, et il ne peut que se dire que ça ne l'étonne pas vraiment, au fond. Lena était du genre à voir en grand. Il croise le regard de Lilith qui lui lance un sourire malicieux. Alors, comme ça, elle était dans le coup, elle aussi ? Il aurait dû s'en douter. Lilith et Lena était comme deux doigts d'une main, si une était dans un coup, l'autre l'était forcément - et bien souvent, c'était Lena qui poussait Lilith à la joindre et non l'inverse. Mais comment peut-il lui en vouloir, alors que tout ce qu'elle veut, c'est lui faire plaisir ? On peut voir une esquisse de sourire apparaître sur son visage, alors qu'il attire sa compagne dans ses bras.

"Merc- attends. Tu as pris une photo ? Supprime-la tout de suite !"

Raphaël détestait les photos à un point. Il n'a jamais aimé ça. Même eux n'avaient pas beaucoup de photos ensemble. Il y avait cet album qu'il gardait de lui, qu'il regardait à l'occasion. Un souvenir de sa vie d'avant. Mais il détestait toujours autant les photos, et surtout lorsqu'il ne s'y attendait pas… et même lorsqu'il s'y attend, au fond. Il tend les bras pour attraper le téléphone, mais elle court se cacher derrière Lena. Il soupire et regarde Laslow qui semble aussi perdu que lui, hausse les bras en voulant dire : c'est pas de ma faute mec, c'était leur idée. Bon. Il était clair qu'il ne se sortirait pas de cette situation. Autant essayer d'avoir du plaisir.

Il tourna la tête et vit toutes les décorations qui avaient été installées, la bière qui avait été achetée. Oui, c'était clair qu'ils le connaissaient. Mais ce n'est pas pour autant qu'il va se laisser faire, oh non. Sa vengeance sera terrible. Il ne sait juste pas comment, mais il va y penser. Il va chercher sa bière qui était sur la table du salon, et en prit une gorgée avant de s'adresser à Laslow. "Qu'est-ce qu'on ferait pas pour elles, non ?" en ricanant légèrement. Puis, il se tourna vers l'auteur de cette surprise.

"Bon, dis-moi, qu'as-tu prévu aujourd'hui ? Ça serait dommage de gâcher une soirée si bien préparée."

Autant il ne voulait pas l'admettre, autant le plan de la soirée l'intéressait beaucoup plus qu'il aurait pensé. Des films, de la boisson, du calme, ses amis, et surtout : des bons petits plats. Et c'est là qu'il se rendait compte que le couple d'amis le connaissait bien lorsqu'ils savaient qu'ils pouvaient le mener par son estomac - et ce n'est pas très étonnant de Laslow, étant donné que c'était basiquement son meilleur ami. Il se tourna vers Lena d'un air légèrement moqueur. "Moi qui pensait qu'on allait faire du shopping tous les quatre." Sa boisson déjà finie, le ranger fit quelques pas pour atteindre les bières qui avaient été rangées dans le frigo. Des bières froides, c'est bien meilleur. "Je suis surpris."

Au final, peut-être passerait-il une bonne soirée ? Même si son anniversaire n'était pas quelque chose qu'il aimait fêter, il était clair qu'il ne s'en sortirait pas ce soir, surtout pas lorsque le duo de femmes se mettait dans la tête de faire quelque chose. Il était impossible de leur enlever une idée de la tête. Pourquoi se ressemblaient-elles autant ? Raphaël se rappelait lorsqu'il s'était occupé de l'entraînement de Lilith, il y a quelques années. Ça avait été ardu comme entraînement, surtout qu'elle passait son temps à le questionner et à douter de ses capacités en tant que ranger - et il était déjà bien plus expérimenté. Pourtant, les contraires s'attirent, il faut croire, car après quelques mois passés au côté de la jeune femme, il était fou amoureux d'elle et serait mort pour la protéger.

"Tu crois qu'on aura assez de boisson au fait, avec ça ?"

Pas dans le but de mettre en doute la préparation de Lena, mais elle et lui étaient tous les deux de gros buveurs, ils pouvaient amplement finir une caisse chacun s'ils en avaient envie. Ce qui poussa Raphaël à penser que ce n'était pas Lena qui s'était occupée de cette partie, mais bien Laslow - et son doute s'était confirmé lorsqu'il croisa le regard fuyant de son ami, comme s'il voulait échapper à toutes les responsabilités que le manque d'alcool signifiait avec ces deux-là. Mais dans le pire des cas, ils pourraient bien aller en chercher, s'ils venaient à en manquer.

De toute façon, pour l'instant, l'estomac de l'homme avait bien d'autres plans. Entendre le mot "cuisiner" avait eu pour effet de donner l'appétit bien vite au ranger qui se demandait maintenant ce qu'on allait lui préparer. Et, il faut dire, si son anniversaire voulait dire qu'on allait cuisiner pour lui, il aurait accepté qu'on le fête bien avant. "Un bon repas pour commencer la soirée, en vrai je dis pas non."